Nieuw Zeeland!

Hallo allemaal,

Op vrijdag 9 oktober zijn wij vertrokken naar Nieuw Zeeland. Wauw wat is het hier ongelofelijk mooi! Omdat het hier nu lente is staat alles erg mooi in bloei. Overal waar je kijkt zie je dartelende lammetjes in de groene weides. Wat ook erg fijn is aan Nieuw Zeeland, is dat alle plaatsen redelijk dicht bij elkaar in de buurt liggen. Na één uur rijden ben je al weer bij het volgende dorpje of stadje. Tijdens het rijden genieten we volop van het prachtige landschap.

Onze reis starte in Auckland. Vanuit daar zijn we naar Pahia gereden. Een plaatsje in de Bay of Islands. Pahia ligt zo'n 3,5 uur rijden ten noorden van Auckland. We hebben hier een 4 uur durende dolfijnen en hole in te rock cruise gedaan. Tijdens onze cruise hebben we een groep van zo'n 20 dolfijnen gespot. Bij een van de eilanden zijn we nog even aan land gegaan. Vanuit daar hadden we een prachtig uitzicht over de Bay. Het was best fris op de boot. Dit komt omdat wij niks meer gewent zijn. In Queensland waar wij meer en deel hebben gewoond in Australië. Was het altijd rond de 24 graden en zonnig. Dus het was voor ons echt heel erg koud met 16 graden en regen. Brrr het deed ons een beetje denken aan Nederland.

Vanuit de Bay of Islands zijn we weer helemaal terug gereden naar Auckland. We zijn naar de oude vulkaan kraters gereden. Hier had je een mooi uitzicht over de stad Auckland. Na één dag in de drukte van de stad te zijn geweest zijn we vertrokken naar Waitomo. De omgeving van Waitomo staat bekend om zijn vele grotten. 'Tomo' betekend grot en 'Wai' betekend water. Ongeveer een gebied van 50 vierkante kilometer van grotte stelsels en ondergrondse rivieren ligt verborgen onder de prachtige, groene heuvels van Waitomo.
In een van deze grotten hebben wij een 7 uur de durende tour gedaan. Het was misschien wel één van onze gaafste ervaring tot nu toe.
Het begon met 100m abseilen in 'the lost world'. Eenmaal beneden begonnen we aan onze 2,5 kilometer reis stroom opwaarts naar de plek waar de rivier in de grond verdwijnt.
Onderweg moesten we klimmen, kruipen, springen en zwemmen.
Naast veel stalagmieten en stalactieten hebben we ook fossielen, oude walvis botten en veel glowworms gezien. Tegen het eind van de trip hebben we een gedeelte zonder hoofdlamp door het water gelopen. Erg gaaf als je volledig op je handtast moet vertrouwen.

Nadat we twee dagen in Waitomo zijn geweest zijn we vertrokken richting Rotarua. Onderweg naar Rotarua zijn we gestopt bij de set van The Hobbit. Dit was zo mooi! Het leek een beetje op de Efteling alleen dan zonder attracties. We hadden erg veel geluk want het was zonnig en er waren maar "weinig" toeristen zo'n 400. Normaal trekt het zo'n 4000 toeristen per dag. We kregen een twee uur durende rondleiding over de boerderij waar de set is bevestigd. De boerderij bestaat uit zo'n 10.000 schapen en is 200 hectare. Dus je kunt wel nagaan dat het daar groot is.

Nadat we de set van The Hobbit hebben bezocht zijn we verder gereden naar Rotarua. Hoe dichter je in de buurt van Rotarua komt hoe meer je de geur van rotte eieren ruikt. Dit komt door de geothermische gebieden. Wij zijn naar twee van dit soort gebieden geweest: Waimangu Volcanic Valley en Wai-O-Tapu Thermal Wonderland.

Vanuit Rotarua zijn we naar Lake Taupo gereden. Dit meer is 22600 jaar geleden ontstaan door een vulkanische uitbarsting. Wij hadden een mooi hotel aan het meer. Helaas zat het weer niet echt mee. Het regenende en het was mistig. Echt zo'n typische Nederlandse herfstdag. We konden niet eens de andere kant van het meer zien. De volgende dag zijn we op weg gegaan naar onze laatste stad van het Noordereiland "Wellington". Ook hier hadden we helaas geen mooi weer. Gelukkig vertrokken we de volgende dag met de ferry naar het zuidereiland.

We kwamen met de ferry aan in Picton. Vanuit Picton zijn we naar Kaikoura gereden. Onderweg naar Kaikoura zijn we nog gestopt bij een waterval die maar zo'n 5 minuten lopen was vanaf de "snelweg". Eenmaal aangekomen bij de waterval zagen we allemaal baby zeehondjes zwemmen. Dat was zo schattig om te zien. Het riviertje dat van de waterval af kwam eindigende een eindje verderop in de zee. Op het strand lagen de moeder zeehonden te luiren.

Onze reden om naar Kaikoura te gaan was om te zwemmen met de wilde dusky dolfijnen. Het zwemmen met de dolfijnen ging helaas niet door. De reden daarvan was misschien nog veel gaver! Want er zwom een grote groep met orka's! De orka's maakte de dolfijnen erg nerveus omdat zij namelijk op het menu staan van deze zwart witte killer whales! Wij misschien ook als we er tussen zouden gaan zwemmen ;)

Na onze gave ervaring met de orka's zijn we vertrokken naar Christchurch. Deze stad is op 22 februari 2011 getroffen door een zware aardbeving. We hebben met de tram een rondje gemaakt door de stad. Het zag er echt erg uit! Overal waren de gebouwen kapot en waren ze bezig met de renovatie. Echt erg dat een natuurramp zoveel schade aan kan richten.

Nadat we in Christchurch zijn geweest zijn we vertrokken naar Franz Josef. Dit was een 5 uur durende auto rit door de bergen. We zijn van de oostkust helemaal naar de westkust gereden. Zoals jullie misschien al door hebben rijden wij het hele land door van noord naar zuid van oost naar west. We hebben helaas maar 18 dagen in dit prachtige land en we willen er zoveel mogelijk uithalen van wat er in zit!

De dag nadat we aangekomen waren in Franz Josef. Hebben we een helikopter/hiking tour gedaan. Dit was super gaaf om te doen! We werden met een helikopter afgezet bij de Fox Glacier. Vanuit daar hebben we 4 uur gewandeld. Na de wandeling werden we weer opgepikt door een helikopter die ons weer veilig terug bracht naar het dorp. Omdat Susanne de kleinste was mocht zij voorin zitten! Soms heeft het toch wat voordelen om klein te zijn:)! In de middag zijn we nog naar de hot water pools geweest. Ze hadden hier baden van 36, 38 en 40 graden. We hebben daar heerlijk een middagje gerelaxt. Aan het einde van de dag zijn we nog gezellig samen uit eten geweest ter ere van Julian zijn verjaardag.

Nadat we 2 leuke dagen in Franz Josef hebben gehad zijn we doorgereden naar Queenstown. Dit was een erg mooie route van 350 km door de bergen. We zijn de tel kwijt geraakt van het aantal haarspeld bochten die we gemaakt hebben, maar het uitzicht was het meer dan waard!

Queenstown is the place to be voor de echte avonturiers. Je kunt hier skydiven, bungeejumpen en nog veel meer van dat soort avontuurlijke dingen. Wij zijn met een speedboot stroomopwaarts de Dart river opgegaan. De speetboot gaat met een hoge snelheid over het water en maakt af en toe rondjes van 360 graden. Nadat we 40 minuten in de speetboot hadden gezeten stapte we over in een kayak. Deze kayak noemen ze ook wel de divorce boot. Het is dat we niet getrouwd zijn maar anders! Nee hoor haha na een beetje oefenen ging het aardig goed! We maakte niet meer de hele tijd rondjes en kwamen eindelijk vooruit. Het komt echt op een nauwe samenwerking aan en dat is best een uitdaging. Het was echt komisch om te zien hoe sommige koppels aan het klungelen waren! De dag erna zijn we voor nog iets meer actie gegaan. We zijn gaan raften over de Shotover river. Dit was echt super gaaf! Op sommige punten wordt de rivier erg smal waardoor het water extra wild word. Soms moesten we uit veiligheid helemaal ingedoken in de boot gaan zitten zodat je er niet uit kon vallen. Dan kreeg je een hele plons met ijskoud water over je heen. Dat was helaas iets minder. Gelukkig konden we aan het einde van de tocht gebruik maken van hun sauna en een heerlijke warme douche.

Vanuit Queenstown zijn we door gereden naar Dunedin. Dit was weer een lange rit. Ondanks dat de omgeving hier prachtig is zijn we nu wel een beetje klaar met al dat auto rijden. Het weer zit helaas ook niet altijd mee. Ze voorspelde best veel regen gedurende onze vakantie. Maar tijdens elke activiteit was het droog en over het algemeen zonnig.

Onze laatste vakantiedag hebben we afgesloten bij Lake Takepo. Dit dorpje staat bekent om zijn mooie bloemen rondom het meer en de prachtige bergen. Omdat het hier nu het begin van de lente is stonden er nog niet veel bloemen in bloei. Maar toch was het uitzicht hier prachtig! We zijn savonds nog heerlijk uit eten geweest om deze geweldige vakantie af te sluiten. Beide zijn we zo blij dat we nog naar Nieuw Zeeland zijn gegaan. Het land is zo mooi en er zijn zo veel leuke activiteiten te doen. Voor als iemand nog eens naar de andere kant van de wereld wil gaan. Dan raden wij het je echt aan om eens een kijkje te nemen in het prachtige Nieuw Zeeland!

Helaas zit ons grote avontuur er nu echt bijna op! We stappen zo in het vliegtuig naar Sydney. Daar gaan we nog kei hard genieten van onze laatste twee weken Down Under. We kijken er ook wel weer heel erg naar uit om jullie allemaal weer te zien! Tot 14 november!!

XXX Julian en Susanne.